De belangrijkste regel in het fietsen van lange afstanden, zolang je maar genoeg kilometers in de goede richting fietst, dan kom je er vanzelf een keer 🙂 En nadat ik na een lange dag fietsen en klimmen in Tsjechië was aangekomen, wist ik dat ik nog steeds in de goede richting fiets want dat is het volgende land na Duitsland op de weg naar Istanboel. Het aantal heuvels was echter behoorlijk toegenomen en het koste de nodige inspanning om op onverharde paden te klimmen. Ik volg de Euro Velo 13 route, het IJzeren Gordijn, ofwel de grens van de voormalige Sovjet Unie. Nadat ik het ook zelf al had ontdekt, werd het bevestigd door een vriendelijke Tsjechische fietser waar ik een praatje mee maakte: namelijk dat er in de grens tussen Tsjechië en Duitsland/Oostenrijk niet alleen heuvels zijn, maar ook bergen. En na een lange 2e dag fietsen, waarbij de laatste 20 kilometer meer dan 3 uur heeft gekost, was het tijd voor plan B en om van historische grens te veranderen. Namelijk naar de Limes, de voormalige noordelijke grens van het Romeinse Rijk.
Deze grens volgt de rivier de Donau en dat is heerlijk fietsen zonder heuvels/bergen, dus een dag een afstand van 125 kilometer fietsen en ik was in Regensburg, een prachtige historische stad aan de Donau. En daarmee had ik ook gelijk een goed idee voor het thema van deze week, namelijk de historische grenzen van Europa, dat past mooi binnen mijn studie. De grenzen in Europa zoals we die vandaag de dag kennen zijn namelijk vele malen veranderd in de geschiedenis, ik neem jullie mee op een reis door de geschiedenis waarbij de belangrijkste historische gebeurtenissen van de afgelopen 2.000 jaar worden uitgelegd…. daar gaan we!
In 9 na Chr. wordt door een list van de Germaanse stammen, drie Romeinse legioenen in het Teutoburgerwoud volledig in de pan gehakt. Deze grote Romeinse nederlaag was de aanleiding tot het staken van verdere plannen van de Romeinen voor het veroveren van het gebied ten noorden van de Rijn en Donau. De grens (Limes) werd hierdoor bepaald door grofweg de Rijn en de Donau en er werden forten gebouwd om het Romeinse te beschermen van invallen van de barbaren ‘’boven de rivieren’’. De volgende belangrijke historische gebeurtenis was in 330 na Chr. toen Constantijn de Grote de regeringszetel van het Romeinse Rijk verplaatste naar Nova Roma (nieuw Rome), ook wel bekend als het door de Grieken in 687 voor Chr. gestichte Byzantium, wat later Constantinopel werd, en vandaag de dag beter bekend is als…. Istanboel! De beslissing van Constantijn had tot gevolg dat in 395 na Chr. het Romeinse Rijk definitief werd opgesplitst in het West Romeinse Rijk en het Oost Romeinse Rijk. In 476 na Chr. viel het West Romeinse Rijk toen Rome werd ingenomen door de barbaarse koning Odoaker en keizer Romulus Augustus werd afgezet. Het Oost Romeinse Rijk (ook wel bekend als het Byzantijnse Rijk) met als hoofdstad Constantinopel zal echter nog bijna 1.000 jaar blijven bestaan.
In Noord en West Europa worden na de val van Rome een groot aantal nieuwe koninkrijken opgericht door divers Germaanse, Gotische, en Keltische stammen waardoor het Noorden en Westen van Europa niet langer onder één Rijk met één grens kan worden gezien. In 800 na Chr. komt daar verandering in wanneer Karel de Grote, de koning van de Franken, door paus Leo III tot keizer wordt gekroond. Dit als verdienste omdat Karel de Paus had geholpen met de bescherming van de dreiging van de Longobarden die een groot deel van Italië hadden veroverd. Voor wat, hoort wat natuurlijk en daarmee is het Heilige Roomse Rijk ontstaan met als hoofdstad Aken. Dit was echter een andere staatsvorm dan het voormalige Romeinse Rijk of andere huidige staatsvormen, want er waren meerdere vorsten die over verschillende staten (koninkrijken) heerste. De belangrijkste vorsten van het rijk (de keurvorsten) de Koning verkozen, die daarna door de Paus tot keizer werd gekroond.
We maken een sprong in de tijd en in 1453 wordt Constantinopel ingenomen door Mehmet de Veroveraar en daarmee komt het Oost Romeinse Rijk ten val en wordt overgenomen door het Ottomaanse Rijk die grote delen van Zuidoost-Europa had veroverd. De volgende grote historische gebeurtenis was de 30 jarige oorlog van 1618-1648 die de verschillende vorstenhuizen in Europa tot een lange en bloedige oorlog had gestort, voornamelijk door religieuze oorlogen tussen protestanten en katholieken. Dit werd uiteindelijk in de Vrede van Westfalen opgelost, waarbij nieuwe grenzen werden bepaald binnen de verschillende staten in (en buiten) het Heilig Roomse Rijk. De rust werd behoorlijk verstoort tussen 1792 en 1815 door de Franse revolutionaire en napoleontische oorlogen waardoor een groot deel van Europa onder het Franse Rijk was gevallen waarbij het Heilig Roomse Rijk ten einde was gekomen.
Na de overwinning op Napoleon werden de grenzen van Europa tijdens het Congres van Wenen opnieuw bepaald door de overwinnaars (waaronder de de republiek der Verenigde Nederlanden), waarbij ons huidige Koninkrijk der Nederlanden is ontstaan. In 1914 tot 1918 is het opnieuw hommeles en is heel Europa, een groot deel van de Wereld in oorlog die bekend zal komen te staan als de 1e Wereldoorlog. De belangrijke verliezers in deze oorlog zijn Duitsland en het Ottomaanse Rijk, waarbij beide Rijken een aanzienlijk deel van hun grondgebied en koloniën moesten opgeven en hierdoor verschillende nieuwe landen werden gecreëerd. De laatste historische gebeurtenis die de huidige grenzen binnen Europa heeft bepaald is voor iedereen de bekende, vreselijke oorlog in Europa en een groot deel van de Wereld tussen 1940 en 1945, ofwel de 2e Wereldoorlog. En daarmee komen we in een tijd van 2.000 jaar tot de huidige grenzen in Europa, hopelijk geeft dit wat meer inzicht over de vele historische grenzen in Europa! En om de oudste historische grens (de Limes) te bezoeken hoef je niet ver te gaan, deze loopt van Katwijk naar Nijmegen dus ga eens op een historisch avontuur langs de Limes!
Ik volg de Limes nog tot Bratislava en zal daar weer terugkeren op de Euro Velo 13, het IJzeren Gordijn.
Wordt vervolgd!
De route op de kaart:
https://www.travellerspoint.com/map/#/trip/1557653
Foto’s zijn te vinden op:
https://www.travellerspoint.com/photos/stream/photoID/6668371/users/robertockhuizen/
Je kunt ook nog mijn fietsdagboekje lezen:
https://fietssponsortocht.travellerspoint.com/4/
En bijdragen aan betere toekomstkansen voor kansarme kinderen in Nepal kan via:
https://projectnest.org/campaigns/fietstocht-van-amsteredam-naar-istanbul/
